Paradox: om de energiezekerheid te verbeteren, moeten we onze infrastructuurnetwerken minder betrouwbaar maken.
Rond de 17e eeuw begonnen de Nederlanders dijken en havens te versterken met stevige matten zo groot als voetbalvelden. Deze “zinkstukken” werden met de hand geweven van duizenden twijgen die op nabijgelegen hakhoutplantages groeiden. De matten werden verzwaard met puin en afgezonken in kanalen, zeearmen en rivieren.
Heeft George Cove, een vergeten pionier op het gebied van zonne-energie, een efficiënt fotovoltaïsch paneel gebouwd aan het begin van de twintigste eeuw? Als blijkt dat zijn ontwerp werkt, kan het leiden tot minder complexe en duurzamere zonnepanelen.
Stelt u zich een persoonlijk verwarmingssysteem voor dat zowel binnen als buiten werkt, overal mee naartoe kan worden genomen, weinig energie verbruikt en onafhankelijk is van enige infrastructuur. Het bestaat en is honderden jaren oud.
Als freelance journalist heb ik altijd geloofd dat ik regelmatig een nieuwe laptop moet kopen. Maar oudere machines bieden meer kwaliteit voor veel minder geld.
Het is verrassend moeilijk om een klimaatneutraal zeilschip te bouwen. Dat is zeker zo in onze tijd, omdat onze eisen op het vlak van veiligheid, gezondheid, hygiëne, comfort en gemak veel hoger liggen dan honderd jaar geleden.
Hakhout en knotbomen voorzagen mensen van brandstof, materiaal en voedsel tot aan het begin van de twintigse eeuw. Het verschil met de industriële bosbouw is zo groot als het verschil tussen dag en nacht.
Als de elektriciteit voor een verticale boerderij door zonnepanelen wordt geleverd, dan neemt de energieproductie minstens evenveel ruimte in als de verticale boerderij bespaart.
Een houtkachel met thermo-elektrische generatoren kan een huishouden van zowel warmte als elektriciteit voorzien.
In de eerste helft van de twintigste eeuw slaagden citrologen uit de Sovjet-Unie erin om (sub)tropische planten te kweken in de buitenlucht bij temperaturen tot - 30 graden Celsius, zonder glazen constructies of energie-intensieve verwarmingsinstallaties.
Dit is de nieuwe website van Lowtech Magazine. De “oude” website — www.lowtechmagazine.be — blijft als archief bestaan maar wordt niet langer geactualiseerd.
De open haard is minstens 400.000 jaar oud, maar blijft tot op de dag van vandaag het meest veelzijdige en duurzame huishoudelijke ‘apparaat’ dat de mens ooit heeft gekend.
Omdat het water- en energiegebruik van een neveldouche zo laag is, kan de infrastructuur rond de douche zodanig worden vereenvoudigd of zelfs geëlimineerd, dat de badkamer niet alleen “off-grid” maar ook “off-pipe” kan worden geïnstalleerd.